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mots railler encore los .savants fraujourd hni) , c'estaux 

 ('■ciivailleursde chci'chcra eclaircir cesniystdricux pro- 

 diges qn'oUVe Ic mondo, eux qui , forts soulenient de 

 leur esprit et de leur science, Iraitent si volontiers de 

 visions tout ce qii'on ontend racontcr au navigateur 

 qui n'a pour lui que lexpcrience. 



Mais si le Gamoens est surtout iin admirable pein- 

 Ire de marine, les scenes de ia terre ont moins vive- 

 ment attire son attention. Deja Sismondi a remarque 

 avec raison que, dans tout le poome, onne trouve au- 

 cune vraie peinture de la vegetation tropicale et de la 

 physionomie particuliere des plantes en ces nouveaux 

 climats. A peine le poete y a-t-il signalo quelques 

 plantes aromatiques , quelques productions dont le 

 commerce trafiquait. L'episode de I'lle enchantee 

 offre bien sans doute un ravissant tableau de paysage, 

 mais un tableau commun et classique. Qu'y voil-on , 

 que toutes ces plantes l)anales, dont on ne peut se 

 dispenser de parer one He de I'enus , des myrtes, des 

 citronniers, dcslimoniers embaunies, des grenadiers, 

 et lous ces arbres communs sous le ciel de lEurope 

 meridionale , et encore plus dans les pastorales de 

 cette epoque ? Le poete ici se croil malheureusement 

 oblic;6 de rentrer dans la nature de convention de la 

 po^sie contemporaine. Qu'il y a, dans CbristopheCo- 

 lomb, avec une observation fiddle des formes de cette 

 vegetation etrangere qui s'offrait a ses yeux, un senti- 

 ment bien plus vrai et un enthousiasme plus franche- 

 ment poetique , en face de ces nouveaux rivages cou- 

 ronnes de forels ! Mais I'amiral ecrivait un Journal de 

 voyage, ou il consignait jour par jour ses vivantes im- 

 pressions, encore sous I'empire de son imagination 

 ^mue : tandis que le Camoens composait im poeme 



