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 que, depuis deux sitjcles, on ait perdu la traco des 

 mines qui existerent indubitabJement dans les envi- 

 rons , puisque Tor qu'on exploitait au commencement 

 du xvi' sieclc ne provenait pas de simples lavages, mais 

 de gisements bien reconnus , d'oii il etait extrait et 

 fondu avant de I'expedier en Espagne. 



Le bitume mineral ou I'aspbalte est tr6s abondant 

 dans diff^rents endroits del'ile, ou on le connait sous 

 le nom de Chapopote. En se dirigeant au nord-ouest , 

 vers le centre de File, les forets que Ton rencontre em- 

 pecbent de reconnaitre la nature du sol. De la ville de 

 Puerto-Principe a celle de Santo-Espirilu , on traverse 

 une immense plaine remplie de grands bois ; mais les 

 veines de granit qu'on decouvre de distance en dis- 

 tance, et surtout dans les environs de Santo-Espiritu , 

 revelent la formation primitive qui reparait sur le lil- 

 toral. Le cuivre domine aussi aux environs de la Cata- 

 lina, Au-dessus de Villa-Clara, les rocbes granitiques 

 se montrent encore. Les coteaux d'Escambray, ricbes 

 en mines de fer et de cuivre, font egalement partie 

 d'une formation primitive qui paralt dominer dans le 

 centre de Cuba. 



La formation du calcaire moderne se monlre a de- 

 couvert sur la cote du nord , et renferme dans sa 

 masse de vastes cavernes remplies de stalactites et d'un 

 grand nombrede petrifications. La formation primitive 

 reparait de nouveau a Guanabo , et s'etend jusqu'au 

 port de la Havane. Le fond meridional de la baie , de 

 meme que la partie septentrionale , est de formation 

 calcaire secondaire ; mais vers la cote orientale du 

 golfe de Regie et de Guanabacoa, tout le sol est de 

 transition. En se dirigeant du nord au sud, on voita de- 

 couverl la si^nilc mcl^e a rampliil)olc , alternant par- 



