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C.'osl snrloiit clans quekiiics |n'osateurs dc cetto ^po- 

 que , qu'on sera cliarin<!; do rcncontrer, au milieu dti 

 faux gout universel , quelques descriptions vraies et 

 senties de la nature. On dirail que la verity , chass^e 

 par une fantaisie bizarre de la poesie, s'est refu^iee 

 dans la prose. On sc complait, entre aulres descrip- 

 tions , al'exactitude pittoresque qui regne dans celles 

 du cardinal Bemho , I'amant passionn^ des arts, le 

 patron et I'ami de Raphael. Deja dans un petit Din- 

 jngne sur fEliia, essai de sa premiere jeunesse , on 

 pent admirer un tableau plein de vie des plantes dis- 

 triluiees sur les pentes de la montagne , depuis ces 

 belles plaines couvertes de moissons qui s'etendent 

 au pied du volcan jusqu'aux bords neigeux de son 

 oratere. Mais voj ez surtout dans I'ouvrage de sa niatu- 

 rite , dans ses Histoires venitiennes [Historice venelce), 

 avec quelles couleurs pittorcsques d depeint le climat 

 et la vegetation du nouveau continent. 



Cest que jamais aussi, a aucune epoque, plus grand 

 evenement ne vint souclain ^veiller I'entiiousiasme des 

 bommcs etechauffer Ics imaginations. Coup sur coup, 

 Albuquerque venait d'ouvrir un monde plein de mcr- 

 veilles au Portugais , et Colomb de donner un nou- 

 veau monde a I'Espagne. line nature neuve soffrait a 

 la curiosity des peuples , ernbellie encore dans son 

 lointain mysterieuxdesrevesde limaginaliou. Comme, 

 dans I'antiquite, I'expedition fameuse d'Alexandre 

 jnsqu'au Paropamisus et jusqu'aux vallees profondes 

 de rinde centrale, en etalaut aux regards des bommes 

 les richesses de cette nature 6trangere , avait laisse 

 dans tous les souvenirs des impressions dont la viva- 

 cite saisit encore , lorsqu'apres lant de si^cles on en 

 relit les descriptions dans les ouvrages de quelques 



