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 qu'on dirigea sur le Ptirou , clut coutribuer a la ra- 

 pide decadence de la population indigene, mais ne 

 put occasionner sa perte totale ; car les t'emnies res- 

 t^rent dans le pays , et ne furent pas plus dedaign^es 

 par les conqueranls de Cuba que les femmes guanclics 

 ne I'avaient et6 par ceux des Canaries. Un document 

 curieux, d'une tresgrande importance danscette ques- 

 tion , est venu heureusement confirmer par des faits 

 notre premiere induction. 



On trouve dans les Lettx'es des bommes illustres de 

 Seville ( Cartas de va rones de Sc\'iUn), ecrites de 1551 

 a 1556, un rapport adresse a la cour par don Fray 

 Diego Sarmiento , eveque de Cuba, et dans lequel ce 

 pr^Iat s'expi'ime en ces termes • 



« Les hidiens dinunuent et disparaissent suns se pro- 

 » pager, parce que les Espagnols et les metis, inanqiianf 

 )) de jemmes , se marient m'ec les Indiennes , etCIndien 

 y> qui , aujonrdlnd , pent s'en procurer une de qitatre- 

 » vingts ans est encore fort henrenx, Je crois que pour 

 » consen'er et restaurer la population de cetle ile , il con- 

 y>i>iendrait de faire venir des Indiennes de la Floride , 

 » afin de les itnir m'ec les Ind'ens de ce pays — » Ainsi, 

 il reste prouve par ce document que les soldats de 

 Velasquez, qui furent les premiers colons de Cuba , 

 s'alli^rent a des femmes du pays comme cela avaif eu 

 lieu aux Canaries enlre les conqueranls et les femmes 

 indigenes. Mais il y a plus : quarante-cinq ans apres 

 retablissement de la domination espagnole dans I'ile 

 de Cuba, les Indiennes etaient encore tres recber- 

 cbees, et un prelat proposait au roi d'Espagne les me- 

 suresnecessaires pour conserver cettc race qui pouvait 

 s'6teindre, si on ne la laissait pas se renouveler par la 

 propagation. I>'auh<: [)ait, IcsrenseignementsrecueiUis 



