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 nioderne. Les trente families canariennes, qui forme- 

 rent le premier noyau dc sa population , recurent cha- 

 cune 50 piastres pour frais d'installalion , et furent 

 liberies de toute charge et tribut pendant vingl ans. 



L'ile de Cuba avait dil paraitre trespeuplee a Chris- 

 topho Colorab a la vue dc ces grands rassemblements 

 que I'apparition de ses vaisseaux faisait naitre sur 

 plusieurs points de la cote. Quelques historiens ont 

 avance qu'a I'epoque de sa decouverte , Cuba conte- 

 nait un million d'habitants , el que ce nombre ( sans 

 doute tres exagere s'il faut en croire Fray Luis Ber- 

 tran , qui ne I'estimait qu'a 200,000 ames) se Irou- 

 vait reduit a IZi.OOO en 1517. Gomara assure que, 

 trente-six ans apr^s, il n'exislait plus dans l'ile un seul 

 jndivldu de race indigene. Toulefois los assertions 

 de Fray Luis et de Gomara ne sont guere admissibles 

 en presence des renseignement fournis par Las Casas, 

 contemporain de la conquete et temoin des evene- 

 ments qui se passerent a cette epoque. Cet blstorien 

 evaluait a 200,000 ames la population de la seulc pro- 

 vince do Bai'acoa. Les intoressantes recherches faitcs 

 r^cemmont dans les archives des municipalites de Cuba, 

 par don Jose Maria de la Torre , prauvent qu'en 1530. 

 rindien Guama, a la tete d'un parti d'indigenes, r(^sis- 

 tait encore aux Espagnols, rt^pandant la terreur dans les 

 environs de Santiago et forcanl les aulorit^s de cette 

 ville a demander du secours en Espagne. II r^sulte en 

 outre des memes recherches qu'en 1533 , le village in- 

 dien de Guanabacoa se composait de 300 hommes en 

 (''tal de porter les armes , sans compter les vioillards , 

 les femmes et les enfants. Valdes , dans son histoire 

 de Cuba , alTirme qu'il y avait encore a cette 6poque 

 beaucoup d'Indiens insouniis dans los environs de ce 



