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» avec foi que le ciel est la source de toute force, 

 » de toute puissance et de tout bien. C'est du ciel que 

 » je suis descendu , selon eux, pour aborder sur leurs 

 )) plages. Leur intelligence est loin d'etre bornee ; ils 

 » ra'ont paru meme doues d'une grande perspicacite 

 )) et d'un esprit observateur. Aussi m'ont-ils fourni des 

 » renseignements tres circonstanci^s sur tout ce qu'ils 

 » ont vu dans leurs voyages , car ils traversent souvent 

 » avec leurs grandes pirogues les bras de mer qui se- 

 » parent tous ces groupes d'innombrablcs lies et tra- 

 » fiquent entre eux. Les caracteres de leur pbysionomie 

 )) presentent, dans tout ce vaste arcbipel,le meme type; 

 » ce sont partout les memes coutumes, le meme lan- 



» gage Leurs chefs, princes ou I'ois, peuvent avoir 



» jusqu'a vingt femmes, mais j'ai cru m'apercevoir que 

 » les sujets n'en avaient qu'une seule. Les femmes tra- 



» vaillent autant que leshommes Je n'ai jamais vu 



» parmi eux des gens cruels et sanguinaires; ils sont 

 » tous en general tr^s avenants et pleins de bonte... » 

 Ce fut en traversant le grand golfe de Batabano , sur 

 cette mer parsemee de cayes et de bas-fonds, que 

 I'amiral put juger de I'habilete des Indiens de la cote 

 meridionale de I'ile dans I'art de la peche. Une mul- 

 titude de pirogues sillonnaient les eaux tranquilles de 

 ce vaste bassin , et les hommes qui les montaient se 

 livraient a la peche des tortues. Les indigenes de Cuba 

 se servaient, a cet efTet, d'un petit poisson du genre 

 des echeneis assez semblable au remora , et qu'ils ap- 

 pelaient guaican. Une longue corde etait attachee a la 

 queue du poisson pficheur, qui , aumoyen du disque 

 aplati, garni de sucoirs, qu'il portc sur la tete, se fixait 

 sous le ventre des tortues qu'on rencontre encore si 

 frequemmentdansles passes des Jardinillos. « Le guai- 



