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uutre, d'oics domestiques et do diverses aulres sortes 

 d'oiseaux apprivoises qu'on dlevait dans les maisons 

 comnie nous avons coutume de le faire dans nos basses- 

 cours. Ce pcuple, quoique retenu dans les limites de 

 son ile parlacrainte que lui inspiraient les Caraibes, 

 ses voisins et ses enncmis , n'etait pas cependant sans 

 relations avee la terre ferme : les Indiens du Yucatan 

 frequentaicnt la cote meridionale de Cuba , et vc- 

 naient eclianger de la cire et d'autrcs objets. Les 

 mceurs que Colomb observa cliez les babitants de 

 Cuba, et le peu que Ton connait de leur langage, 

 denolent une origine commune avcc unc des grandcs 

 races du continent americain. Voici quclques frag- 

 ments de la relation que I'amiral adressa a don 

 Rapliat'l Sanchez , tresorier des rois catholiques. 

 « Les armes ofTensives, cellos do for surtout, s'ils 

 » connaissaient cc metal, leur seraient inutiles, el 

 » lis ne sauraient s'en servir, car ils sont en general 

 » d'un naturel trop timido. Cost a peine s'ils savont 

 )) se defendre avec les longs batons ou javolots dent ils 

 )) font usage. Quand deux ou trois do mes gens se 

 )) pr^sentaient devant leurs villages , ils sorlaient en 

 » troupes nombreuses et desordonn6es ; mais des que 

 » les nolres s'avancaiont vers eux , toute cotte cobuc 

 » prenait la fuite, le pere abandonnant ses enfants, et 

 » les enfants s'inquietant peu de leur p^re. La peur et 

 )) la faiblesse formcnt I'essonce de leur caractdrc. 

 » Toutefois , lorsquc rien no les elTraie, on appr^cio 

 » leur simplicite et leur douceur. Ils sont tous gens de 

 » bonne foi et trfes g(^n6reux, car ils donnont tout ce 

 » quils possedent : demandoz-leur , ils ne vous refu- 

 )) seront rien et iront meme au-devant de vos desirs. 

 y> Ils no sont pas idolalros, ot croient ;ui contraire 



