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habitcis par des peuples j)lus anciens et plus civilises 

 que ceux qu'ont rencontres les Espagnols au temps de 

 la conquete. Par exemple, sur le terrltoire de Saint- 

 Augustin, dans la partie elevee de la province de Neiva, 

 on trouve des monuments celebres, tels que la grande 

 table de pierre , soutenue par des cariatides et dite 

 des sacrifices, des statues de fortes dimensions, et 

 une foule d'autres objets artistement Iravailles. 



Or, au temjis de la conquete, les Espagnols ne ren- 

 contrerent que les Pijados, les Pantagosas et d'autres 

 tribus qui , bien que remarquables par leur bravoure, 

 etaient tres barbares. On ne saurail en aucune inaniere 

 leur altribuer la construction de ces ouvrages aujour- 

 d'liui ruin^s qui , sans nul doute , remontent a des 

 temps plus anciens et plus civilises. 



Dans la vallee de Medellin , province d'Antioquia , 

 les Espagnols n'ont rencontre qu'une petite tribu bien 

 pauvre et fort ignorante ; mais Piedrahita rapporte 

 qu'ils trouverent, en compensation , des lombcaux 

 d'une grande ricliesse. Ce qu'il y a de certain , c'est 

 qu'en 1833 , j'ai vu retirer d'un de ces tombeaux pour 

 trois mille castellanos d'or (1) en bijoux fori curieux. 

 11 est done presumable qu'avant le temps dc la con- 

 quete de I'Amerique par les Espagnols , il avait existc 

 deja dans ces localites des peuples puissants elriclies, 

 que des causes difticiles a determiner avaient alTaiblis 

 ou fait completement disparaitre. 



Une autre preuve dc cette origine antique et de la 

 presence de populations nombreuses dans ce pays est 

 ce qui suit. A Antioquia , dans le canton de Sanla-Uosa, 

 mes parents creusercnt jadis un terrain de granit 



(i) Aiicieiiiie nioi)ii;iie tl'oi'. 



