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pcuche vers cetle o[)iiii()ii, traulanl plus (ju .i])rt'b in uir 

 visile ces mines, je passai par la paroisse de Moni- 

 quira qui deja elait entierement deserte, ct qnc, dans 

 I'eglise et la maison du cure, seuls edifices existants, 

 je reconnus des colonnes et d'autres pierres entiere- 

 ment semblables a celles des ruines. 



L'ignorance qui a loujours regne dans la province 

 de Tunja explique la negligence et le manque d'at- 

 tention a I'egard do monuments si interessants ct si 

 dignes d'etre ctudlds. Les habitants de la contree en 

 ont eu seuls connaissance jusqu'a present ; et bien 

 que , sous le rapport de I'importance et du grandiose, 

 ils ne soient point comparables a ceux qu'on a decou- 

 verts dans le Guatemala et le Yucalan,ils n'attestent pas 

 moinsl'existence depopulations anciennes etdeja fort 

 avancees en civilisation. 



Un autre motif qui me porto a etre convaincu de 

 I'antiquite de cesrestes , c'est que la province de Tunja 

 est , selon moi , le lieu de la Nouvelle Grenade habile 

 depuis le temps le plus recule. Ce qui le prouve, c'cst 

 I'absence de terre vegetale qu'on remarque asscz ge- 

 neralement , de telle sorte que certains tcrritoires , 

 tels (jue le canton de Leiva, sont deserts, traverses 

 par des ravins, occupes par des rochers remplis de 

 fentes, et presentent I'image de la miserc et de la 

 desolation, tandis qu'a une autre epoque , ils furent 

 cultives , peuples et ferliles. Ce qui me fortifia dans 

 cette maniere de voir, c'est que dans la province de 

 Tunja, il n'existe pas en general de bois, par exem- 

 ple a Somagose, ou les gens du peuple font la cuisine 

 avec de la fiente dessechee , et cultivent avcc soin le 

 saule, afind'en tirer parti pour la construction do leurs 

 maisons. Co qui ajoute en (in a ma conviction , c'cst 



