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loin de pouvoir etre compare a celui de Koukou-Hote 

 Toutes ces vilies qu'on rencontre dans la Tarlarie , a 

 des distances plus ou moins 6loign6es des fronti^res de 

 la Chine, sont des marches tres frequent^s , ou se 

 rendenl les Tartares de tous les points de la Mon- 



golie. 



Avant de penetrer dans le pays d'Ortoits , nos ar- 

 gonaules evang^liques avaient a traverser le fleuve 

 Jaune , quivenait d'eprouver un affreux debordement, 

 et dont les eaux n'etaient pas encore rentr6es dansleur 

 lit. Pendant trois jours entiers, ils chevaucherent dans 

 des marais inconnus, s'abandonnant a la providence 

 et laissant aller leurs montures d'apres leur instinct. 

 Quand elle rencontra le lit du fleuve , la petite cara- 

 vane raonta sur une barque de passage, et gagna mi- 

 raculeusement le pays d'Ortous. 



Les rives du fleuve Jaune sont ordinairement cou- 

 vertes ile flaques d'eau et de mar^cages. Quand les 

 ten^bres commencent a se repaadre dans le desert , 

 on entend s'elever petit a petit un tumulte harmo- 

 nieux qui , allant toujours croissant , ne cesse que 

 vers le milieu de la nuit. Ce sont, dit M. Hue, les 

 millevoix, les concerts bruyants des oiseaux aquati- 

 ques, arrivant par troupes, I'olatrant sur la surface des 

 eaux , et se disputant avec acharnement les touITes de 

 joucs et les larges feuiiles de nenuphar ou ils veulent 

 passer la nuit. La Tartaric est peuplee de ces oiseaux 

 nomades qui passenl sans cesse par nombreux batail- 

 lons, en formant dans les airs par leur vol reguliere- 

 ment capricieux mille dessins bizarres. 



Le pays d'Ortous , selon nos voyageurs , est misera- 

 ble el desol6 : parlout des sables mouvants ou des raon- 

 tagnes steriles. Tous les jours , quand I'lieure de dres- 



