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du cap I'l'ason ; c'csl aiiisl que lo pa\s clos Zenges , 

 Sol'alah, elles contrees ulterieuves, au lieu de sc pour- 

 suivre au sud , se succederent a leurs yeux d'ouest en 

 est, \is-a-vis de la Perse, de I'lnde el dc la Chine, 

 et que les iles africaines et asiatiques sc trouverent res- 

 serrees dans celte mediterranee orientale, de manidre 

 a sc toucher et sc confondre, si bien qu'il est a pcu 

 pres impossible de se reconnaitre au milieu du chaos 

 qui en est resulte (1). Des Arabes, cette geographic 

 de convention passu aux Europeens, et se pcrpetua 

 chcz eux jusqu'au moment ou I'expedilion de Gama 

 eut ouvert la voie aux explorations directes. 



Celles des Porlugais eurent bientot peuple les mers 

 de I'Al'rique orientale d'un nombre considerable d'lles 

 et d'archipels : I'hydrographie moderne les a fait con- 

 naitre , sans doute , avec une exactitude a laquelle ne 

 pouvaient atteindre les observateurs et les cosmogra- 

 phes du xvi^ si6cie ; raais il y a lieu de croire que tout , 

 dans CCS parages, avait etc vu et signals par les naviga- 

 teurs porlugais avant les reconnaissances qui en ont 

 procure des Icves ]>lus rigoureux ; el il est a i-egrelter 

 qu'unc critique erudite ne se soil point assez appli- 

 quee a rapprocher, des travaux plus r6cents , les 

 indications et la nomenclature des premiers d^cou- 

 vreurs. 



II semble , au contraire, que la negligence des hy- 

 drographes etl'incurie des copislcs sc soient conjurt^es 

 pour eiracer, d^placcr, ou rcndrc meconnaissables les 

 denominations que les anciens navigatcurs porlugais 



(i) Voyez particulierenient lionisi, edition de la Socicte de (jeogra- 

 phie^ tome I, pnges 58 et suivantcs, en ce fiui concerne les iles de 

 Zaleilj; et romparez REiJiAun, Relation dr voyarje!: dan^ I'lnde et a 

 l„ Chine, tome I, pnRcs Ixxiv et 17. 



