( ;V20 ) 



cieux. Natiekoua , imniohile , surveille el saisit de son 

 bee tout ce qui so meut dans I'eau. II prend bcaucoup 

 do poissons ; mais, vous voyez sa tristcsse, il n'a pas 

 retrouv6 son fils. — i\e brisoz pas le nid du Natie- 

 koua. — 



» Comprcnez-vous cette histoire, mes enfants? 



)) Les assistants : Non ! 



» Le prktre : EUe vous apprend qu'il faut obeir a 

 vos parents et aux vieillards pour qu'il ne vous arrive 

 pas malheur. 



» Les assistants : Ne brisez pas le nid du Natie- 

 koua ! » 



Lofsque le temps de la reclusion est ]iasse, les cir- 

 concis s'arnient de batons, mettent le leu a la liutle 

 commune, et reviennent en procession vers le hanieau 

 sans regarder en arri6re. Les habitants , egalemenl 

 armes de gaules et de lioussines , les atlondent sur le 

 chemin, et s'eUorcent de defendre I'entrtie du hameau 

 aux jeunes gens. Les coups pleuvent bientot des deux 

 cotes dans ce combat simule. Apres quoi on se reunit 

 pour feter par des danses et des fcstins le relour des 

 novices dans leurs families. 



La crainte des sortileges exerce un cruel empire sur 

 I'esprit des Amakoua. Toute personne accuses de sor- 

 cellerie est soumise a une espece d'epreuve judiciaire ; 

 on kii fait avaler une composition vdneneuse qu'on 

 appclle Moitloukoii ou le Bon Dicu. L'accuse vomira 

 Moidonkoti s'il est innocent; sinon, c'est Mouloukou qui 

 le tuera, disent les Amakoua. Mais le plus souvent Ic 

 poison a pour diet de tioublcr le cerveau du patient 

 et de le fairc delirer. Le devin, qui preside a I'admi- 

 nistration de la substance veneneusc, et les assistants, 

 parents ou amis de rcnsorccld, ecoutcnl avidcment les 



