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dispose enfin les soufilots de peau dont les tuyaux 

 comrauniquent avec rinterieur du fourneau , et Ton 

 met le feu , apres avoir (^loigne les femmes. L'activit6 la 

 plusgranderegnealorsparmi Icslondeurs. Onreleveles 

 soufileurs qui n'onttreve ni jour ni nuit, on renouvelle 

 le charbon , on s'assure que la fusion s'opere convena- 

 blement. Apres quinze jours de travail incessant, le chef 

 annonce que le fer est fondu. On eteint la fournaise en 

 Y jetant de I'eau. Les travailleurs vont se baigner ; les 

 liomnies mari^s rejoignent leurs femines qui n'ap- 

 prochent pas de la fonderie , d6s que le feu y est mis; 

 car la presence d'une femme en ^tat d'impurete ferait 

 evanouir le minerai ou le changerait en pierres inu- 

 tiles. On d^couvre enfin le fourneau , et chacun vient 

 recueillir le produit de son minerai. Les blocs de fonte 

 sont brises au moyen de masses de fer et transportes 

 dans les forges particulieres , oil Ton en fabrique des 

 baches, des couteaux, des serpes , de fers de sagaie . 

 des balles de fusil, des anneaux, etc., que Ton va 

 (^changer chez les peuplcs voisins pour des fu- 

 sils, de la poudre, des toiles de coton, des verrote- 

 ries , etc. 



II est peu d'Africaino qui n'aient fait au moins une 

 fois le voyage de la cote, tant pour son propre coniple 

 que pour celui de ses parents ou de son chef. Les ca- 

 ravanes se composent ordinairement de vingl ou trentc 

 personnes, sans compter les captifs qui sont parfois 

 aussi nombreux que leurs maltres, mais qui cherchent 

 rarement a reconquerir leur liberte par la force. 



C'est ici le moment de parler des enlevements 

 d'hommes auxquels se livrent toutes les caravanes qui 

 vont de I'intericur au littoral. II est tres rare que les 

 voyageurs africains negligent cc facile moyen de s'cn- 



