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de la capitale de I'Allantide, nous nous limiterons a 

 en donner (juelques fragments. « Neptune conimenga 

 par entouror do fosses remplis d'cau le terrain oil il 

 fonda sa ville , lescoupanl, de distance en distance, 

 par des chemins en terre plus ou nioins larges. Ces 

 fosses etaicnt autant de barrieres deslinees a rendre 

 la vlUe inaccessible. On fit des ouvertures a ces di- 

 verses chaussees, et Ton construisit sur chacune d'elles 

 des ponts , de mani^ro qu'un trireme pilt passer faci- 



lement par dessous Les rois de I'Atlantide 6taient 



si puissants , qu'aucun prince n'eut et n'aura jatnais 

 aulant dt^ riclicsses , etc., etc. » Sans doule que cette 

 ressemblance est casuelle ; mais cnfin est-ce impos- 

 sible qui; qut'lques navigateurs pht^niciens aient ap- 

 porte jusqu'cn Egypte quelques notions d'un autre 

 liemisphere , et que sur ces ancienncs traditions, 

 Platon format sa description poetique dun continent 

 qui n'existait plus et que Ton considerait comme de- 

 truit. 



Dans I'hisloire de I'Amdriquo tout est conjecture 

 parce que sa decouverte est recente , et poi'ce que 

 les circonstances et I'epoquc de la decouverte firent 

 disparaitre beaucoup de temoignagns du pass6. Mais 

 les conjectures sont plus foiidoes quand elles s'ap- 

 puienl, non sur le recit de quelques paroles ou de 

 quelques usages, sinon sur le terrain meme, et quand 

 elles peuvcnt sorvir de guide au voyngour (^claird el 

 impartial, qui nous montre encore, au milieu de bois 

 im))enelrablcs , les respectables vestiges de villcs, de 

 fortifications, de cimctieres, etc., et nous transmet la 

 copie des inscriptions des pierres sculptdes, des arines 

 et des bronzes , ouvrages dun pcuple enseveli dans la 

 nuit des temps. Les coutumes varient el les analogies 



