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sde. Nous xivons dans un teiiips ou la science clle- 

 menie ne peut s'isoler de la grande association civile 

 el politique. II n'est pins donne a colui qui se voue 

 a son culte de se I'enfernicr dans des meditations 

 solitaires. On attend de ses velUes ct de scs vlves 

 lumiferes quelque chose qui ajoute au bien-itre, a 

 la grandeur, a la prosperite de tons. Plus que ja- 

 mais vous avcz dii croire que les hommes d'Etat 

 ne pouvalent se meprendre sur I'importance de vos 

 travauxet rutllite de vos services. Sous ce rapport, du 

 molns, je justlfieral votre choix. Ce n'est pas moi, 

 assurement, qui denianderai quel profit, quels avan- 

 lagos le pays est en droit d'attendre de vous. N'est-ce 

 pas vous qui encouragez le zele et le devnuenient.de 

 ces hardls voyageurs, qui sont comnie les eclaireurs 

 de noire commerce, de noire navigation, que dis-je ? 

 de la civilisation elle-meme? N'est-ce pas vous qui 

 reunissez en faisceau , qui faites aboutlr a un centre 

 commun tant d'clTorts et d'entreprlses suggerds par 

 des motifs et un but si differents? La science ne 

 s'cnricblt pas seulemenl au moyen de ces voyages qui 

 lui sout particulierement dedies, et dont les gouver- 

 ncmenls font niagniliquement les frais : elle ne piofite 

 pas moins de ceux qui sont librement commences et 

 inspires par cette passion que I'liomme apporle 

 parfois ennaissant, de connaJtre , d'explorer ce globe 

 sur lequel 11 est place. Comme le grand Cliristophe 

 Colomb, 11 sesent alors entrain^ vers des cleux incon- 

 nus; nul obstacle ne I'arrete ; il brave mille moils 

 pour atteindre des rivagcs qu'il ignore, mais que lui 

 r^vele je ne sals quelle conscience mysterieuse et silre. 

 Tanlot c'est Icgeologue, lebotaniste, le naturallste 

 qui poursuit, a travcrs les privations et les dangers, 



