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faut aujourd'hui, ce sont des Etudes approfondies con- 

 cenlr^es dans un rayon ]imit(^. L'ne bonne uionographie 

 consacree a un peuple on a une tribu, a un canlon ou 

 a une province, au pourtour d'un grand lac, a un 

 massif montagriiux, au cours d'un flcuve important, 

 servira desormais la geograpliie et relhnograpliie in- 

 comparablemcnt micux que de longues courses a Ira- 

 vers tout un conlinent ou dans I'etendue enti^re d'un 

 grand pays. C'est quand une ^lude est arrivee a ce 

 point qu'clle appelle surtoul I'intervention directe et 

 continue des corps savants. Dans une science toute 

 d'observalion telle que la geograpliie, ou cliaque jour 

 ajoute un fail nouveau a la masse toujours croissante 

 des fails ac(juis, ce n'est pas une cbose si aisee ni si 

 commune que de savoir exactement et d'une maniere 

 complete ce qui s'est fait depuis trois ou qaatre sitcles 

 pour la connaissance d'un point donn6 du globe; et 

 cependant celte notion prealable est indispensable 

 pour diriger et preciser les recliercbes encore neces- 

 saires, ne pas recommencer inutilement co que d'au- 

 tres ont accompli, s'aider de toutes les lumieres ac- 

 quises, et concentrer ainsi tout son temps, toute son 

 attention el toutes ses forces sur les inveslisations vrai- 

 ment neuves et utiles. Or il est facile de comprendre 

 combien une reunion d'hommes sp^ciaux qui ont con- 

 sacre leur vie enliere a ces longues et dilllcilcs Eludes, 

 qui ont explore toutes les sources et compart lous les 

 resultats, peut contribucr utilement aux recbeiches 

 futures et bater I'aclievement de I'edifice, en dirigeant 

 les pas sou\enl indecis de Tobscrvaleur, en lui signa- 

 lant ici la mine deja fouiil^e, la le fdon encore vierge; 

 en un mot, en appelant ses investigations lA ou elles 

 peuvent le mieux servir la science, et aussi en ccVirant 



