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 LES ANTIQlJITtS AM^RICAINES 



AU POINT DE VUE DES PHOGRES DE LA GliOGRAPIlIi;, 

 Par M. JOII/VRD. 



Ce n'ost que depuis peu d'annees que los antiquiles 

 du Nouveau-Monde occupcnt sericusenicnt les hommes 

 de science, meme au sein de la nation la plus instruite 

 de ce continent. II y a environ un derai-siecle que les 

 savants americains, europeens, alleinands , anglais, 

 italiens et francais ont cnfin, comme a I'cnvi, tourne 

 leurs regards de ce cote; de nombreux voyageurs ont 

 visite el decrit ces vestiges antiques; plusieurs ont pu- 

 blie leurs decouvertes. Les erudils ont rapproche , 

 comment^ les recils, et ils ont essay e, quoique avec 

 peu de succes, d'expliquer les monuments de I'an- 

 cienne, ou plutot des anciennes civilisations de I'Ame- 

 rique : on doit reconnaiire aujourd'hui que ces efforts 

 ^taient prematures. 



En eilet, pendant longlcmps on n'a guere parlc que 

 du Mexique et du Perou ; au nord , on n'avait pas ex- 

 plore les regions plus boreales que le Mexique (1); ni 

 au midi, la Nouvelle-Grenade et Venezuela; ni au 

 centre, les cinq cents lieues qui s6parent le Mexique 

 du golfe de Darien ; ct c'cst la qu'etaient caches les tr6- 

 sors d'une ancienne ct etonnantc architecture. II y a 

 plus : le Mexique lui-memc etail assczmal connu avant 



(i) (Vest-a-dire au nord du 4^'' parallele. 



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