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 lombienne a aujourd'lmi son tour; Jes traces laissdos 

 la jadis par les Scandinaves, traces qu'ont retrouvecs 

 les erudils danois Icurs descendants, ont excite le zele 

 des voyageius et ]a curiosite savante dos nations dc 

 I'Europe. \ingt exploraleurs ont penetrd; en des lieux 

 ignores; d'anciennes villes se sont revelees a leiirs 

 yeux; des monuments extraordinaires par leur style, 

 et une ricliesse de decoration qu'on ne s'attendait pas 

 a trouver en Amdrique, ont fixe I'atlentlon de I'Europe 

 savante, et ils la convient aujourd'liui a des etudes plus 

 completes que jiar le passe. L'on pent done aujourd'liui 

 espt^rer que la coraparaison des figures, des symboles 

 et des caracteres de loute espece qui ont servi d'ecri- 

 ture, le rapprochement de ces signes avec les langues 

 encoi^eparleeschezleslndiens (rapprochement diflicile, 

 mais non impossible), surtout I'i^tude des signes qui 

 paraissentlics avec la notion du temps, avec celles des 

 falts physiques et des fitres naturels, ou avec la con- 

 naissance du del ; on pent esperer, dis-je, que tant dc 

 points une fois approfondls procureront pcu ;i peu les 

 donnees necessaires a linterpretallon des monuments 

 amerlcains. 



Si cette epoque est encore eloignee, 11 n'en est pas 

 de meme de I'avancement de la geographic en Ame- 

 rique et des recherches qui s'y rattachent : elle est ap- 

 pelee a profiter de toutes les explorations; elle est done 

 interess6e aux expeditions de decouvertcs. Ce qui jette 

 des a present du jour surla geographic de ces contreos, 

 c'estlaconnaissance acqulse, depuls pcu, de la situation 

 des lieux que visltent successivementceuxqui vont a la 

 recherche des anliquites. Ileureuscment ils ne negligent 

 pas tons de determiner, au moins npproximallvement, 

 lesposilionsgeographiqucR ; ilsdecriventlesol, ils nous 



