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 rants qu'eux-m6mes de I'liistoire ties anciens habi- 

 tants. 11 en est encore de menie dans le nord-ouest du 

 Mexique, au Rio-Gila (1) et aiJleurs, ou il y a des ruines 

 et des villes abandonnces. 



Les traditions recueilJies au Mexique, incerlaines, 

 vagues et parfois contradictoires, nc remontent qu'a 

 un petit nombre d'annees comparativement aux an- 

 nales de Fancien monde , tandis que le nombre et 

 I'importance des antiques ouvrages des arts supposcnt 

 necessairement une longue duree et meme une longue 

 prosperite. II resulte de ce qui precede qu'il serait im- 

 possible, dans I'etat actuel des cboses, de tracer sur la 

 carte du pays les noms des peuples qui I'ont liabiti!! a 

 ces anciennes epoques; il n'en sera pas dememe quand 

 r^tude des antlquiles aura jete des lumiercs sur la po- 

 pulation primitive. 



Considerons encore la question gecgraphique sous 

 un aulre point de vue. II pourra paraitre singulier do 

 parler de la geographie ancienne de I'Amerique : cette 

 recherche n'a pourtant rien de deraisonnable. La seule 

 difference avec cc qui a rapport a I'ancien monde , 

 c'est que la geographie ancienne classique ne descend 

 guere qu'au iv° ou v* siecle de notre ere, tandis que , 

 pour I'Amei-ique, il faut dcscendre au x" ou meme plus 

 has encore. 



La revolution qui a ete la suite de la decouverte de 

 lZi92 a change complelement de face le Nouveau- 

 Monde. Par I't^tablissement de la civilisation euro- 



(i) La ou sont les rasas f/'c.» des, et, plus loin, che/. les Muncliies^ 

 Iiidiens Llaiics, qui habilenl uiie villa et mie liclie valle'e au pied de 

 la Sierra dc los Mimliros ; ee point a peine apcrru est a explorer, 

 ainsi que tout le pays coinpris entre Rio-Gila, Rio-Colorado et Rio- 

 (jolundiia. 



