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de rAlViqiie , Ics plus lonpuos navigations des anciens 

 ne s'etiiient dtonducs quo jusqu'a Sofala : ils nc con- 

 naissaient dans I'AUanlique que Ics ilcs Fortun^es el 

 quclques parages des cotes voisines ; et conime ils ne 

 s'elaient pas avanccs vers le centre de I'Afrique , re- 

 garde par eux comme inliabitable, on ignorait I'^ten- 

 due et les lirnites de ces regions que les anciens ont 

 dislingu^es sous le nom g^n^ral d'Etliiopio. Les uns 

 les croyaient bornees par I'Ocean ; d'aulres suppo- 

 saient que leurs rivagcs meridionaux se repliaient vers 

 I'orient , et qu'ils allaient se rapprocher par un long 

 circuit des rives orlentales de I'Asie ; qu'ainsi la uier 

 des Indes (Jilait une mer interieure, dont la terre em- 

 brassait presque loule I'enceinte. Des iles nombreuses 

 y etaient dispers^es ; mais on n'en connaissait avee 

 exactitude ni la situation ni Tetendue, 



Les anciens, en nous laissanl leurs conjectures sur 

 la forme de la terre , nous ont impose!; {'obligation de 

 la rectifier ; et coninic la fable se melait a la verite 

 dans la plupart de leurs descriptions, il a lallu , pour 

 les s^parer I'une de I'autre, reconunencer partout les 

 decouvertcs. 



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