trait a I'einpirc de la inoit I'esjjiit dc ros Otros |)rivl- 

 logi^s ; los ims sc sont 6]ov6s an cid , d'aulros sont 

 resles sur la Icrio, d'aiilres onl ott^ rt-jetes dans la pio- 

 fondcur do ses abtnips, d'autres enfin out subi dlverses 

 transformations : ils nous out accompagn^s et ont 

 exerc6 quelque influence sur nos destinies. De la les 

 dogmes du polytheisme , retaldisscment de ses 

 croyances , Ic partage et la distribution de I'autorild 

 entre cos 6tr(^s superienrs, dont la credulilo des peu- 

 ples a longtemps fait dcs iminoilols. 



Ces systemes une fois 6tal)lis se sont confirines dans 

 ropinion des hommes : le gj^nie Its avait invenlc^s et il 

 les rendil populaires. Si I'Olympe des Grccs nc fut pas 

 une citation d'llomere, du nioins ce poete Torganisa, 

 le perfectionna, r^gla les allribntions do cbaque (li\i- 

 riite, et Icur assigna quatorze siicles de duroo, jusqu'a 

 i'(^poque ou les oracles sc turent el ou le roi ile I'uni- 

 vers regna sans partage. 



Les premiers temps de riiisloire ancionne ont ni~ 

 cessairemcnl 6te denatures par do semblablcs apo- 

 theoses, ct il devient diificile de disccriier, a tra- 

 vers tanl de relations obscures la fable el la v6nt6 : 

 mais celtc confusion n'esl pas 6galement a craindre 

 dans les descriptions et les lolations geographiques 

 que les anciens nous ont laissees. Comnie (sn a 6l6 

 souvent a port^e de los comparer a la nature mSme, 

 qui est gen^ralemonl conslanto (ians ses operations ct 

 dans ses formes, on a pu aisomenl reconnaltrc dill'i^- 

 renlos erreurs et les reclilior. 



H^siode parlageail los id^es d'llomere sur la forme 

 du monde; il le croyait enloure du grand fleuve de 

 rOcean. Le soleil sortail tons los jours ilii soin des 



