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Irs rosuUals sont deja assez. iionibreux. Aiusl dos poiii- 

 turcs antiques du plus haul inleret (pi. LIV, album 

 Pacho ) sont enlrc mcs mains, avec des marines, lels 

 que statues et beaux fragments de bas-relifs, des in- 

 scriptions que je crois inediles, des vases precicux 

 dont quelques uns fort remarquables par leur gran- 

 deur ct Ics sujets de Jeurs pcintures, des terres cuilcs, 

 des medailles, et quelques petits bronzes. 



Depuis longtemps j'etais a la recherche de ces carac- 

 teres inconnus que Ton rencontre en divers cndroils, 

 dans la Cyrenaique et dans quelques autres parties de 

 I'Afrique, graves, soit sur les parois des puits, soil sur 

 les murs d'antiques chateaux en mine. Quelques voja- 

 geurs ont considerc cescaractercs comme des marques 

 parliculieres i certaines tribus, et d'autres savants n'y 

 ont vu que des traces d'un ancien idiome libyen main- 

 tenant oublid; (*). J'ai voulu approfondir ces deux 

 questions, et j'ai cherche (pour y parvenir plus aise- 

 ment par la comparaison) a reunir un certain nombrc 

 de ces signes dont se servent les diverscs iribus de la 

 grande famille des Arabesnomades, pour se dislingucr 

 entrc elles, marquer leurs chamoaux, ou indiquer leur 

 passage dans telle ou telle contrt^e, par Tinscriptioa 

 de ces signes sur des pierres, sur la roche, ou sur des 

 debris d'antiques edifices, J'ai ete amen6 par la re- 

 flexion a penser que les Arabes actuels nc pouvaienl 

 guerc en avoir ete les inventeurs, et qu'un usage si ge- 

 neral, ct rcconnu si necessaire, devait avoir une memc 



(') Cntle remarque repond ;> mic dcniaiulo coinpiisf dans Ics iii- 

 slructioiis donno'cs an voyaf;cur jiar I'Acadi'iriie d<'s iiiS(ri|itions ct 

 belles-lettres : niais I'idiome amjnel ;iji|iarticiiiieiit les raractcres 'lout 

 il s'ajjit n'csl pas (;ntici ciii'iil jiridii, cl cos sijjiies sont i ncore en 

 usafje. J — I'- 



