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tagnes ont 6t6 jadis des volcans en activity : I'HekIa , 

 qui a toujours occup6 la place la plus remarquable 

 parmi les volcans de I'lslande , a eu seul de recentes 

 eruptions. Presque loutes ces montagnes sont cou- 

 vertes de glaces et de neiges perp^tuelles. 



La partie la plus 6lev6e de I'ile est situee au sud-est. 

 On y remarque I'Orcefa-jokull , qui a 6 000 pieds da- 

 nois (188Zi metres) au-dessus du niveau de la mer; 

 dans la partie du sud-ouest, en g^n^ral la plus basse, 

 I'Hekla a environ 5 000 pieds danois (1570 metres) 

 de hauteur (1). 



La constitution physique de I'lslande a fr^quemment 

 6prouv6 des changements funestes, qu'il faut attribuer 

 en grande partie a des Eruptions volcaniques et a des 

 tremblements de terre, principalement dans la partie 

 meridionale. Les plus d^sastreux de ces derniers ph6- 

 nomenes sont ceux des ann6es 1755, 1783 et 178/i, 

 quifurent accompagn6s d'6ruptions volcaniques. Aprfes 

 ce dernier, la riviere de Skapla fut entierement des- 

 s6ch6e , et le district de Skaptafell , dans lequel elle 

 coule , auparavant I'un des plus fertiles de I'lle , ne 

 pr^senta plus que I'image d'un d6sert. Cette revolution 

 de la nature fut suivie d'une epidemie qui fit perir une 

 portion considerable des chevaux, des betes a cornes, 

 des moutons, etc., et causa la mort d'un grand nombre 

 d'habitanls. Une lie, ou le feu brulait encore, surgit 

 tout a coup du sein des eaux, mais ne tarda pas A y 

 disparaltre. On doit faire remarquer toutefois que les 

 devastations caus6es par Tiiruplion volcanique de 1783 



(i) C'est lelevation que Itii donne V. Troil; J -C. Schytlie I'evalue 

 a uii peu oiuins de 5 dOO pieds; et tandis que le lector GunliSgsen ne 

 la porta qu'a 49^6 pieds ( t 55o metres) d'apres des mesures tri- 

 gonometriques, elle serait , suivant Thienemann, de 5 210 pieds 

 (i 63o metres); on sail que \* fod ou pied danoi* =■ o'",3t4- 



