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^naient souvent Hans leurs expeditions militaires, ne 

 contribuaient pas pen aussi a repandre en Islande , 

 lorsqu'ils y retournaient, le goiit de la litldralure et des 

 sciences historiques. On ne doit done pas s'elonner si 

 cette ile, isolee dans I'Ocean et separeo pour ainsi dire 

 du reste du raonde , a produit des les premiers temps 

 de sa colonisation, outre des liommes d'Etal emiiionts, 

 un grand nombre de litterateurs et de savants distin- 

 gu6s. 



Parmi les liommes les plus remarquables que nous 

 croyons devoir mentionner ici , nous ailerons comma 

 apparlenant au x^ siecle {jlfliot, homme d'Etat re- 

 nomme par ses connaissances et par sa sagesse , qui 

 visita plusieurs pays etrangers, el devinl le legislaleur 

 de sa patrie, a laquelle il donna un code qui porte son 

 nom; et Thorvaid Kodransson , surnomine Vidforle 

 [l^'idfbrull), ou le Voyageur, le premier qui tenia de 

 convertir ses compatriotes au christianisme. A ce meme 

 siecle appartiennent Biarne Heriulfson , Leil" Erikson 

 et Thorfinn Rarlsetne, auxquels on attribue la decou- 

 verto et la premiere colonisation de I'Amerique par 

 les Scandinaves, dont les anciennes sagas nous ont 

 transmis I'interessante narration, 



Les xi*" et xii'' siecles donnerent naissance a Ulfr 

 Ospaksson, guerrier et compagnon fidele du roi Ha- 

 rald Sigurdssoii pendant son siijour a Constantinople 

 avec les Virrin^uerSy a Gizur Isleifson, (iveque do Skal- 

 lioit, protecteur des sciences, reformateur des lois, 

 morl en 1118, dont le roi Harald disait qu'il possedait 

 a un degre 6gal les qualites necessaires a un : oi, a un 

 guerrier el a un 6v6que; a Ari Thorgilsson, surnomme 

 Hinn Frodi oo. Frodr, c'est-a-dire le Savant, plus connu 

 sous le nom d'Are Frnde, auteur d'une hisloiro abregee 



