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messieurs, a jusle litre, que la geograpliie lient ;i toulos 

 les sciences, el uieme qu'elle en einbrasse plusiours 

 dans son vaste domaine, el vous vous detnandez com- 

 ment il se fail que son importance ne soil pas plus ge- 

 neralcment reconnue de tous les esprils eclaires. C'esl 

 pour etablir ses droits a rallenlion, a la sympalhio 

 universelles, que vous vous files r^unis, il y a aujour- 

 d'hui vingl-sept ans, et que vous avez l'orm6 unc asso- 

 ciation libre, qui a d6ja porli ses fruils. A voire 

 exemple, I'Angleterre, la Prusse, la Uussie, sans parlor 

 d'autres nations moins puissanlcs, ont forme des so- 

 cielfis semblables, et, sous ce rapport, au moins, vous 

 devez etre salisfails du resultal de vos efforls ct dc vos 

 sacrifices; mais pourquoi la France, qui a donne I'im- 

 pulsion, semblc-t-elic s'arreter dans une voie qu'elle 

 avail ouvertc? L'ancien prejuge qui releguait la geo- 

 graphic dans un rang infcirieur aurail-il encore des 

 partisans ? Exislerail-il aujourd'hui de ces hommos a 

 vue courlo qui la r^duisenl a une valne nomonclaUue ? 

 El ignore- l-on quehpie part encore que la connais- 

 sance du globe, objet de la geographic, comporlc, avcc 

 les noms, la position el la distance des lieux , iion 

 seulemenl leur configuration, leurs climals, leur re- 

 lief, ct I'id^e generale des productions de toule espece 

 qui en couvrent la surface, mais aussi I'clude des races 

 humaincs, avec leurs caract6res dislinctifs , la consli- 

 tulion physique, les langues, les mccurs et les usages? 

 Toutefois, on croiralt qu'il en est ainsi a voir com- 

 bien chez nous, dans renseignemcnl j)nblic el prive, 

 dans les eludes de famille , malgre les progres ini- 

 menses qu'elle a fails, malgrfi ceux qu'elle fait Ions les 

 jours, la geographic csl encore ndgligdc , combien elle 

 est encore peu avancee dans restime de quelques 



