( :vi7 ] 



la tin du xv" sierlt; Diit piuiirossivement coiicouiu a 

 Faire connaltre a I'Europe Ics pays caucasiens et lours 

 nombreuses populations, siir lesquels le nioyen age et 

 rantiqulle ne nous avaient legue que des notions si 

 imparfaites. 



Trois Slides et demi d'investigations continues, 

 mais surlout les voyages et les etudes qui onl eu Jieu 

 depuis le milieu du dernier siecle, out en elTet donn6 

 une masse tres considerable de documenis sur la g^o- 

 graphie et I'elhnograpbie du Caucase ; et cependant 

 que de lacunes encore y restent a comblrr ! Les parties 

 interieures du massif ua6me du Caucase et les haules 

 valines qui s'y adossent sur les deux versants, occupt^es 

 qu'elles soni dans presque toute I'etendue de la chaine 

 par des tribus hostiles a la domination russe, n'ont 6te 

 examinees en dt^tail que sur un tr^s petit nombre de 

 points. La geographie, la geologie, I'hisloire naturelle 

 et I'ethnographie ont a I'aire ici de nombreuses acqui- 

 sitions , dont les Etudes isolees de MM. Engelhardt et 

 Parrot, Kupffor et Lenz, Eichwald, kolenati et Abich, 

 annoncent assez la richesse. Au nord de la chaine, a 

 I'exception du cours meme du Kouban et du Terek, le 

 bassin tout entier de ces deux fleuves, c'est-a-dire les 

 affluents nombreux que le Caucase y envoie, ne sont 

 connus que dune mani^re approximative par un cer- 

 tain nombre de reconnaissances militaircs plus ou 

 moins exaclement coordonn«^es. Uepuis trente ans, un 

 assez grand nombre de voyageurs ont sejourn^ chez 

 les Tcherkesses de la cole, qui n'avaient 6te visiles 

 par aucun Europeen depuis le temps d'lnteriano. 

 MM. Tausch et Tailbout de Murigny, Spencer, Sta- 

 nislas Bell et Longwood, ont pu ainsi nous initier assez 



