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liauleurs el le roc vil : quel([ues coups de pioche suUi- 

 ronl un jour, till M. iMilchcll , jioiir ouvrlr u ce cours 

 (i'eau un passage el lui permcttre de feconder les con- 

 tr6es voisincs. 



Au bout de neuf mois d'eflorts, M. Mitchell parvint 

 a alteindre une cliaine de montagnes oil il esperait 

 trouver une riviere courant vers le golfe de Carpen- 

 tarie ct conduisanl aux Indes orientales. 11 gagna ces 

 hauteurs par 25° de lat. S. , et tVanchit cnsuile plu- 

 sieurs valines, au dela desquellcs s'offrit une seconde 

 ligne de montagnes plus haute encore que la pre- 

 miere , et dent les abords etaienl plus difliciles. Un 

 fourre de vignes entrelacees lui harrait le passage, 

 comme des cordes tendues sur le chemin. Puis il 

 trouva un bois de jeunes pins tellenient serres qu'il 

 fallut une journ^e entiere pour le traverser. A ces pins 

 succeda un arbre qui projette des branches durcs, 

 s^ches et pointues comme des baionneltes. II dut re- 

 noncer a vaincre celle formidable defense de la nature, 

 et il se jeta dans le lit d'un torrent dessech^, qui le 

 conduisit sur les bords d'une petite riviere sans eau , 

 laquelle n'^tait certes pas le grand cours d'eau qu'il 

 cherchait depuis plusieurs centaines de lieues. La pe- 

 tite riviere coulait a pr^s de 1 500 pieds au-dessus du 

 niveau de la mer. En avangant tou jours vers le nord- 

 ouest, il decouvrit enfin I'objet de ses esperances, 

 c'est-a-dire une riviere int(irieurc coulant dans celte 

 direction nord-oucst, au coeur d'un pays tout ouvert. 

 M. Mitchell en foula vite les bords; elle etail large et 

 pleine, elle coulait dans un canal horde de beaux ar- 

 bres et de luxuriants paturages. Des milliers de caca- 

 toes blancs habitaient les haules branches voisines; 



