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 I'aulre, tandis qu'au milieu du canot flainbityail, en 

 longue colonnc rouge, un feu de bols r^sineux qui 

 achevait d'eclairer I'^tendue. Quand Tune des deux 

 ombres fra|)pait de son aviron Ic bois du canol, le son 

 repercute sous cctte voule ^levee provoquait un ecbo 

 puissant, et produisait un bruit infernal. 



)) Nous-m6mes, nous monlames un bateau qui vint 

 silencieusement s'approcher du Ijord, et, disant adieu 

 au rivage des hommes, nous nous al)andonnames a 

 une navigation fanlastique que guidalent les feux du 

 canot. Pendant ce temps , de leurs voix fralches et 

 pures, de ces voix comme on n'en entend que sur le 

 sol vivifiant des montagnes, les chanleurs du bord , 

 comme un cbceur divin, continuaient leurs accents 

 prolonges. 11 noussemblait que nous 6tions transportes 

 dans un monde encliante, ou que nous assistions a 

 quelque sombre ceremonie d'une religion perdue. 

 L'bomme le moins doue d'imagination eut ressenti 

 une emotion profonde a ce spectacle surnaturel, le 



^■'- plus merveilleux qu'on se puisse figurer. Au temps oil 

 Ton croyait au Styx, celte sc^ne eiit paru terrible; et 

 elle avait quelque chose de si magique et de si so- 

 lennel, que cbacun de nous gardait le silence, comme 

 s'il n'eut pu faire autre chose que rfever ou prier. 



» Les mines de sel doivent etre vues aux jours de 

 rcpos, II leur faut la solitude el le silence. Cependant 

 la presence des ouvriers ne nuit pas a reffet drama- 

 tique du spectacle. Nus jusqu'a la ceinture, a peine 

 ^claires par de faibles lumieres placecs sur le sol, et 



' dont la multitude scinlille Qa el la dans les tenubres, 

 les mineurs frappcnt constanmienl de leurs lourds 

 marteaux la couchc sur laquollc ils soul places. lis en 



