( 3.5 ) 

 dition populaire, admeltant que la mer Noire n on 

 autrefois un niveau plus ileve, comnie pouvanl etre 

 soutenue avec quelque I'ondement. II en conclnait qu'il 

 ^tait permis de croire que cette nier, reunie a la mer 

 Caspienne , et prol)al)lement aussi au lac Aral , avait 

 recouvert les immenses steppes qui s'^tendont au nord 

 du Caucase et des montagnes de la Tauride, ainsi que 

 les regions septenlrionales et orientales de la mer Cas- 

 pienne. 



Les deux premiers volumes dc la relation ( qui en 

 compte trois), dus en partie a la plume elegante et facile 

 de sa spirituelle compagne, a laquelle dc Hell atlribue 

 tout ce qui porte un caraclere pittoresque dans les re- 

 cils, sont plus specialement consacres a la description 

 des lieux qu'ils ont parcourus, aux 6v6nements qui leur 

 sont survenus, aux impressions qu'ils ont eprouv^es, 

 aux mceurs, aux coutumes et aux usages des peuples 

 qu'ils ont visiles. On y rencontre cependant aussi d'ex- 

 cellentes nolicos sur la constitution et I'administralion 

 de ces contr^es, sur leur histoire, leui' industrie, leur 

 commerce, etc. Le troisieme volume comprend toute 

 la partie scientifique : topographic et configuration 

 des plaines de la Kussie meridionale , climatologie, 

 mouvement general de la vegetation , geographie 

 physique et historique de la mer Noire et de la mer 

 Caspienne , ainsi que des recherches historiques et 

 hydrographiques sur les principaux fleuves qui ali- 

 mentent la premiere de ces mers. II est termine par 

 un coup d'ceil sur I'histoire de la cartographic du bas- 

 sin de la mer Noire et de celui de la mer Caspienne, 

 et par des recherches, tant sur la difference dii niveau 

 entre cette derniere mer el I'Ocean, que sur Torigine 



