Dixon, (l;iiis l:i (in s(|u'ik' Inniu^e par It's l).»ies do iAie- 

 sapeiik el DoJavviirc L't'Uil dcs lieux pirmettanl un 

 travail |)rcs(|ii(' dirocl ct sans lriai)gulalii>n, on niesura 

 un al'jtneinenl de 3 droitcs nuies par do,) peipendicu- 

 laires, et doni uue etalt longue de 132 283 nii-lres. 



On |>eiit diviser I'liisloire des mesures d'arcs tcrres- 

 tres en Irnis epoques : la preiTii( re, borniie a des me- 

 thodes anproximalives, se termine a la decouverle de 

 Snclliiis; Beroaria lermiua la denxieine (-poque , qui 

 nous a revels la confirmation des grandes id^es de 

 NoA\lon ct la th^orie des allraelions locales. La troi- 

 sif-nie epoque coniprend renseinblc des travaUx mo- 

 dcrnes, el Ton pen la commencer an 19 mars 1791, 

 joMi' oil une commission composeedcBorda, Lagrange, 

 Laplace, Monge el dondorcet, proposa, j)our la fon- 

 dalion du iionxeau sysleme melrlque, de mesurer un 

 arc du nlcridien dtpnis Dunkerqne jusqu'a Barcelona, 

 ou un peu plus de 9 degr^s et demi. Delambre et M6- 

 chain commencerent ce travail en 1792, et intsurerenl 

 deux bases, I'une de (6075 9 toises) 118/|2,1 metres 

 a Mehm, I'aulre de (6006,25 toises) 11706,^ metres 

 pres de Perpignan. Le resullal de cotte grando ope- 

 ration I'nl une longueur de /|/|3,296 lignes pour la lon- 

 gUeur du metre ou dlx-millionieme partie du quart du 

 iri^ridien. Le travail de Mechain it Delambre, suspendu 

 par la revolution, fid termine en 799. 



De 1806 a 1808, M\L Biot el Arago continuerent 

 cette ineridienne jusqu'a I'ile Formentera. Un en d^- 

 duit une longueur du metre ^gale a /i/i3,31 lignes ou 

 0,01/i llgne de plus que la commission du metre. 



Les astronomes suedois Svaoberg et Melanderliielm 

 avaiehtd^j^ mesure, de 1801 a 1803, Fare qui s'etSnd 



