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deux seules inesures de la France et du Peroii, Les 

 ni^mcs tiiangulalions , en y coniprenant celle de 

 MM. Biol et Ariigo, dnnneraient an conlraire j^. En 

 conibiiiant ensemble tons les resultats ci dessus , a 

 rexceptlon de ceux de Picard , Cassini , Tare austral 

 de Lacaille, ceux de Beccarla, Liesganig et Carlini, on 

 Irouve, par la nietliode des moindres carres, 3-0I77 pour 

 I'aplatisseinentterreslre. Par celle discussion, on trouve 

 aussi que la mesure d'un degre comporte une incer- 

 titude de 39 metres environ; elle provient, soil des 

 erreurs d 'observation, soil des irregularites de la sur- 

 face terrestre. 



Laplace avail trouv(^ -^ pour I'aplatissement par la 

 tlieorie de la lune el jj^ par les ph<?!nomenes de la pre- 

 cession et de la nulalion. Triesnecker deduisait -^ des 

 occultalions d'etoiles par la lune , el la comparaison 

 des longueurs des pendules d'apr^s les meilleures ob- 

 servations donnerait ^. On voit done que, malgre les 

 progr^s de la science n)oderne, il reste encore beau- 

 coup a laire pour connailre la vraie figure du globe. 

 En attendant, la valeur du metre actuel se trouve in- 

 variablcment ^tablie par la comparaison avec la lon- 

 gueur du pendule : celui dont cliaque oscillation bat 

 une seconde a Paris a 993,92 millimc'lres. 



II est a regreller que quelquc malhemalicien n ait 

 pas songe a publier une histoire critique de hi niesure 

 lies arcs teirestres (1). 



(1) On peut consulter: 



I. Cassini, Mechniii et l.egendie, Expose des operations faites en 

 France en 1787, pourliijom-tion ilfs obieriuitoires tie Paris el de Green- 

 wich. Paris. 



•^. Mecliaiii cl Dclainbii', Hase dn sv\teme tnetriqnc de'-inmt mi ^fl- 



