( 259 ) 



luenceinoiit de noire voyage. Je in'einpiessai, aussitot 

 (lebarque, de me chorcher un glle pour la nuit. Je 

 ])arvins a rn'iustaller dans une de ces cases on jonc qui 

 rcpresenlent Ics niaisons dans ce pays, et je m'cndor- 

 mis; inais, au bout d'une lieure, je m'apercus que je 

 devenais un lei objet de curiosil^ pour les mousliqucs 

 et les puces de Tendroit, que je I'us oblige de d^guerpir 

 au plus vite et d'aller passer la nuil en plein air. Quel 

 lul njon (itonnement de voir le village tout enloure de 

 feux et de tenles ! deux cents Americains venaieut 

 d'arriver, et I'avaient completement envalii. 



» Galun oITrait dans ce moment un couj)d'ceil vrai- 

 ment lanlastique. Tous ces emigrants, meles a la po- 

 pulation noire, semblaient se proniener avcc des om- 

 bres et aller a un sabbal ; la lune, qui inondail le 

 pajsage de luraieres, avail transforme le Chagres en 

 un fleuve d'argent , et faisait jaillir, des immenses 

 I'euilles de bananiers, des effets de verl-emeraude. De 

 temps en lemps, le calme de ces solitudes etait trouble 

 |)ar le rugissement des lions et le cri des Indiens qui 

 remonlaient la riviere. Ce cri, qui certainemenl est 

 le plus etrange que mon ox'eille ait jamais ententlu, a 

 du elre jadis un cri de guerre; les Indiens s'en servent 

 pour s'aninier au travail. C'est un rugissement aigu et 

 j)orcant comme le silllet d'une locomotive; il est en 

 jiarfaite liarmonie avec cette nature puissanle et sau- 

 vage. 



Cette nuit splendide fut le debut de mon sommeil 

 en plein air, et j'en ai conserve un souvenir etrange; 

 cliaque iois que je me reveillais, mes yeux rencon- 

 traient ce paysage que je viens de decrire , et je me 

 ligurais rever, Sur les cinq heures du malin, nous en- 



