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oil il (lil : Ceii.i fifs inathemntivieii.s qui essaient (icsli- 

 iner la grandeur de la terre disent qu'el/e a 400000 stades 

 de circonference. . . 



Kratostliones (fin du iii' siecle avant notre ere), sans 

 sorlir de son obsorvatoire, donna la premiere id6e de 

 la niarclio qu'il fallait suivre pour d^lerminer la gran- 

 ileur dc la terrc. II Irouva, par des observations solsli- 

 ciales failes par d'aulres a Syene el par liii-m(^me a 

 Alexandrio, que la circonlerence de la tcrrc dcvail 6lre 

 de 250 000 stades; il la porta a 252 000, pour avoir un 

 degre do 700 stades en noinbres ronds. Sa division n'it 

 pour nous aucun sens, juiisque rien ne determine le 

 stade donl il s'est scrvi. 



Les donn^es de Posidonius (fin du \i' siecle avanl 

 noire ere) sont encore plus incertaines que celles 

 d'Eratosthenes; il aurail, dit-on, par des observations 

 failes a Riiodcs et a Alexandrio, reduit la circonf(irence 

 a 240 000 stades. 



On assure que, plus lard. Piolemeo , vers la fin du 

 i" siecle de noire ere, reduisit encore Ic contour i\u 

 globe, qu'il evaliia a 180 000 stades. 



Dans ses Recherches sur /\isfroiioinie indientte, M. Chas- 

 les fait connailre un manuscrit arabe, auquel les astro- 

 nonies donnent le noni du (mind Sendhend, et qui n'esl 

 que la traduction dun autre Jiianusciil indien faito 

 I'an de I'hegire 156 (772) par ordre du calife Ahnansor. 

 On y trouve le passage suivant : « D'apr^s les Chal- 

 doens, qualre niillc pas de cbanicaux font J mille 

 (milliare), el 33 niilles ct tiers, c'osl-a-dire un tliuild, 

 sur la terre, repondcul a un donii-dogre dans le ciel; 

 d'ou il rdsulte que la circonference enticre de la terre 

 conlient 24 000 ujilles. Va\ cd'et, si d'on lieu quel- 



