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presque qu'ils portaient ainsi le deull des gloires de- 

 funtes de cet endroit. A vrai dire, une sorte de senti- 

 ment superslilieux, |)eu d'accord avec la froide sev6rit6 

 des principes philosophiques, commencait a me ga- 

 gner. D'un c6t6, se Irouvait une falaise abrupte centre 

 laquelle les flols grondaient soiirdemcnt; de I'autre, 

 le profond cral^re eleint avec ses flancs noircis et son 

 lac sulfiireux... C'etait vralment un lieu predestine et 

 que le sacerdoce aborigene avail du choisir avec em- 

 presseraent pour le theatre de ses rites sonibres et 

 etranges. Tandis que ces reveries s'emparaient de mon 

 esprit, je m'^tais etendu, presque sans m'en aperce- 

 voir, sur la pierre qui me servait de siege; mes niem- 

 bres s'y adapterent etroitement, ma tete retomba en 

 arriere, et ma poitrine se souleva. Cc fut I'afFaire d'une 

 seconde, etilsurgiten moi la pens^e la plus effrayante : 

 C'est la pierre du sacrifice! m'ecriai-je. titait-ce la po- 

 sition que j'avais prise ou le courant de mes idees?... 

 Je me relevai soudain a demi efTraye, et j'examinai la 

 pierre de plus pres; elle avail sans aucun doute servi 

 aux sacrifices. J'en decouvris plus tard deux aulres 

 evidemment affeclees aussi au memo usage; mais elles 

 avaienl ete bris6es. 



Nous eumes ici Irois jours d'occupalion, arrivant de 

 bonne heure et partant tard. Le temps entail d^licieux, 

 et cliaque soir nous quittions I'ile avec un regret crois- 

 sant. Nous avions maintenant un chemin bien trace 

 du rivage a I'emplacement des ruines, et les idoles 

 6laient devenues de vieilles connaissances, auxquelles 

 nos hommes donnaient des sobriquets particulicrs : 

 I'une s'appelail /o/'o bado (le bossu), une autre Ojos 

 grand&s (les grands yeux). 



