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les Canadiens pechaient le castor; j'ai visits ce qu'on 

 appelle les villes de Slockton, de Venecia et de Saui'a- 

 liao. La premiere est sur les bords de la riviere, dans 

 une plaine qui est noyee pendant la saison des pluies : 

 a peine y trouve-t-on de I'eau potable; elle se compose 

 de sept tentes de campagne. La seconde, etablie dans 

 une plaine sans vegetation, n'a qu'une seule maison; 

 on n'y trouve, pour boire, que de I'eau sal^e. La iroi- 

 si^ine est placee a la base d'une montagne, sur les 

 bords de la baie; on n'y voit aucune vegetation; elle 

 a de I'eau potable, et elle se compose de deux niau- 

 vaises maisons. 



Ce qu'on 6crit relativement a ces villes superbes n'a 

 d'autre but que de jeter de la poudre aux yeux, et les 

 I'ous ne manquent pas pour acheter les lerres. Les au- 

 toril6s sont les premieres a pratiquer ce jeu peu loyal, 

 et Ton a tant exagere sur ce pays, tout nouveau pour 

 les Europ^ens, que, pendant quelque temps encore, 

 de nombreux inforlunes, y venant chercher de I'or, y 

 trouveront la misere, et peut-etre y mourront de faim. 

 Les placeres sont situes, comine je I'ai dit, a la base 

 des montagnes neigeuses, qui courent au nord-ouest- 

 est. On ne peut se faire une idee, sans les visiter, du tra- 

 vail penible que I'extraction de I'or exige de rhomme. 

 On peut assurer que, de cent travailleurs, il n'en est 

 pas deux qui, apres avoir paye leurs frais considera- 

 bles, lirent profit de I'extraction du metal : c'est qu'on 

 n'y arrive pas aussi facilement qu'on I'a dit ( avec la 

 pointe d'un couteau); il faut ouvrir des excavations de 

 deux a trois vares de largeur sur une vare ou plus de 

 prol'ondeur, et piocher avec une barre de fer, dans 

 I'eau jusqu'aux genoux, tres souvent expose, pendant 



