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cheval, et je nie coucliai sous un chene isole, pr^s de 

 Restless, mon comsier fiddle, qui souffralt aulant que 

 inoi. Abattu, halctant, respirant avec peine, je son- 

 geais aux fruits de mon pays, aux peches fondanles, 

 aux poires savoureuses, au raisin si doux; et soudain, 

 au milieu de ces souvenirs d^cevants, j'entends un 

 bruit sinistre ; je me leve en sursaut, et j'aper^ois un 

 serpent a sonnettes qui s'en venait sur moi. Je me 

 cache derri^re le chenc : j'avais un fusil qui avait ote 

 abandonn^ sur le cliemin parun denies coureursd'eau. 

 Tandis que le reptile d-tait de I'autre cot^ de I'arbre, 

 j'avance doucement la main, et je lui assene plusieurs 

 coups si rudes, qu'il se route mouranl a mes pieds. 



» Je me remets peniblement en route; je passe pres 

 d'un precipice, et j'aper^ois a 200 pieds de profondeur 

 un peu d'eau ! Mais les rochers semblent si escarp^s, 

 si horriblement tallies a pic , que , malgre mes dou- 

 leurs, je nose pas basarder une descente. J'arrive 

 enfin dans I'immense valine qu'arrose le Rio-Sacra- 

 mento ; mais toutes Ips rivieres sont a sec. El comment 

 ne le seraient-elles pas? Un vent brulant souffle sans 

 interruption , vent funeste qui porte avec lui la ma- 

 ladie et la mort. Que de personnes £ont moissonnecs 

 par la fievre dans ce pays, oil Dieu semble avoir jete 

 ensemble I'or et la malediction 1 Vous savez ce que 

 c'est que d'etre a la jiorle d'un four : c'est ainsi quo 

 Ton est continuellement dans I'interieur de la Cali- 

 fornie. En apercevant qu'au pied meme des monta- 

 gnes mes esperanccs sont encore degues, je me couclie 

 au pied d'un arbre , n'attendanl plus que la mort. Je 

 n'attache mfime pas mon cheval, je lui donne la liberie 

 d'aller oii son instinct le guidera, chercher de I'eau 

 pour lui-meme. Apres une derai-heure d'un sommeil 



