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fiei- (1), que c'etaient des legions do pelils poissons 

 qui venaient sauter sur le livage ; inais I'illustre ecri- 

 vain ne pouvail, avec raison , accorder aucune con- 

 fiance a ce r(^cit, qui contredirait I'opinion generale- 

 ment adoptee que la mer Morte ne produit aucun etre 

 vivant. Hasselquist et Maundrell d^couvrirent , dit-il , 

 des coquillages snv la rive ; mais Seelzen n'a remaique 

 dans la mer Morte ni helices ni moules, seulement 

 quelques escargots. Ce lemoignage serait oppose a colui 

 de saint Jerome, et a Lesoin d'etre confirm^. 



Chateaubriand parle d'une sorte de brise qui agita 

 un peu le lac; il ajoute que le (lot, charge de sels, re- 

 tombait bientot par son poids et battait a peine la rive, 

 tandis qu'un bruit lugubre sortait de ce lac de mort , 

 comme Ics clameurs etouff^es d'un peuple abhiie dans 

 ses eaux. 



On verra bientot, dans le recit des voyageurs ame- 

 ricains, que les vents agitent, au conlraire, si forte- 

 racnt le lac, qu'ils le rendent innavigable pour les bar- 

 ques de bois; et c'est pour cela qu'on n'y avait point 

 encore navigue. Quant au bruit lugubre dont Chateau- 

 briand parle, il resulte evidemment du choc de ces eaux 

 pesantes et cristallisables. 



D'ailleurs Chateaubriand oublie que le peuple Sodo- 

 mite n'a point ete abime dans ses eaux, comme il le 

 dit ici , s'il est vrai qu'il ait ete dc^truit exclusivement 

 par le feu du ciel , comme il I'induit de la Bible. Mais 

 son interpretation de la Genese est crronee, comme on 

 I'a vu ci-desyus; celle-ci n'est nullemcnt exclusive d'une 

 eruption volcanique, comme les geologues el les geo- 



(i ) P. I j3, I. IX, (le ies auvres. 



