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sterile, niais , an siid-est, tres fertile en plusieiirs en- 

 droits et hahit^e par tiois cents families arabes, qui y 

 ciiltivent ie douira et le tabac. 



M. Lamartine dit encore qu'elle n'a jamais 6td vue 

 par ses deux rivages de Judee et d'Arabie, et qu'il est, 

 pense-t-il, le premier qui , avec ses compagnons , ait 

 pu etl toule liberty I'explorer sous les trois faces; mais 

 il se garde bien d'ajouter qu'il ait fait celte exploration. 

 II n'avait pas de chaloupe pour visiter toutes les cotes 

 de cette mediterranee mervcilleuse ; il ignorait qu'une 

 chaloupe de bois de sapin n'y aurait pas sufTi; il croyait 

 qu'un voyageur pourrait facilement I'accomplir, et 

 Jeter sur ce phenomene nature! et sur cette question 

 geographique les lumieres que la criti(|ue et la science 

 sollicilaiont depuis si longtemps. 



A ses yeux de poete, I'aspect de la mer Morte n'est 

 ni Iriste ni funebre , except^ a la pensee; c'est un lac 

 ^blouissant, dont la nappe immense et argentee reper- 

 cute la lumiere et li^ ciel, comme one glace de Venise. 

 Des niontagnes aux belles coupes jettcnt leur ombre 

 jusque sur ses boi'ds; mais il ne salt s'il y a des pois- 

 sous dans son sein el des oiseaux sur ses rives. II n'y a 

 vu ni procellaria , ni moueltcs, ni les beaux oiseaux 

 blancs de la mer de Syrie : seulement, a quelques cen- 

 taines de pas, il tira et tua des oiseaux semblables a 

 des canards sauvages qui se levaiont des bords mare- 

 cageux du Jourdain. II n'apercut pas non plus ces 

 ruines de villes engloulies que les Arabes disent aper- 

 ccvoir quelquefois a peu de profondeur. 



Nous le croyons bien : M. Lamartine ne vit que (piel- 

 (|ues lieues des cotes de la mer Morte, quoiqu'il alliiine 

 qu'il a t'uivi longlemps les bords de cette ujer, lanlot 



