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core uue fois de franchir. Celle-ci (itant ties escarpee, 

 nous pCkmes facileinent Ics rctenir par les jambes; I'un 

 des guides, arriv^ Je premier vers nous, leur adressa 

 dans leur langue quelques mots qui attirerent leur at- 

 tention et calmerent les eflorts inouis qu'ils faisaient 

 pour nous echa pper ; puis il parla en particulier a I'un 

 de ces negr es, qui ne lui repondit que par un petit cla- 

 quement de langue qui veut dire oiii; I'interprete , 

 s'apercevanl alors que je I'observais, changea de ton, 

 et s'exprima de maniere a 6lre entendu de tous. Pen- 

 dant ce temps, I'avant-garde avait forme le cercle au- 

 lour de nous. Enfin, les autres interpreles arriv^rent; 

 le premier ne pouvait Iraduire leur idiome que dans 

 une autre langue qui nous elait egalement inconnuo. 

 Quand nous I'llmes tous assembles, le premier inter- 

 pr^te nous fit dire que eel homme ( et il saisit par le 

 bras celui auquel il avait parle en particulier) elait 

 son escla\e, qu'il s'etait enl'ui depuis douze ans; il 

 demandail en consequence qu'il lui filt rendu. Les 

 chefs de noire expedition , pour qui la possession 

 d'homme a homme est une chose aussi juste que sa- 

 cree (excepte sans doute le cas oil ils sc trouveraient 

 eux-memes r^duits a I'tilat d'esclave), se haterent de 

 faire droit a une aussi juste demande. Je lis part du 

 doute (|ue j'avais con<;u, sinon sur la legalite, du inoiiis 

 sur la realite de celle possession j et le lieutenant co- 

 lonel lure fit appeler un de ses soldats, qui connais- 

 sait aussi le dialecte de ces negres. II demanda a cet 

 homme si vraiment il elait I'esclave de noire inter- 

 pr^te; il repondit anirmativement , et il ajouta qu'il 

 6tait venu vivre avec son frere dans la montagne de 

 Fa-Doungo. Ces negres, questionnes chacun a leur 



