( -216 ) 



(loinnie il ulait lonil)e pendant la null iinc; peliie plnie 

 qui avail coagiile la poussidie , je pus facilemcnt ro- 

 connailro que le plusj^rancl nombrc de cestracosolaient 

 (lu jour niemc ; je vis aussi quolqucs onipreinles de pas 

 d'animaux, qui me sembl^ient 6lre cellos du Iniflle 

 sauvage. Voyant que la rivi6re ne se dirigeait pas assez 

 directenient sur la monlagne que je voulais attcindre, 

 je I'abandonnai dans un lieu ou son lit pr^senlo de 

 nombreuses rocbcs de gneiss, et jc pris direclement 

 a iravers la foret, qui n'esl pas Ires 6paisse dans ce lieu, 

 pour 6viler les contours du fleuve, qui eussent allong6 

 ma course. En arrivanl pr^s de la montagne, je re- 

 tombai sur le Toumate apr^s deux lortes beures de 

 marche; il me parut Ires r^treci sur ce point, et j'eiis 

 I'idee que sa source pourrait bien etre non loin ou 

 dans ces montagncs. Mais en examinant plus serieu- 

 sement, je compris que ce retrccissemcnt n'^lail dil 

 qu'aux rochers de schiste quarl/.eux noirs et de schistes 

 araphiboliques qui enserrent son lit dans cet endroit. 

 et que sa forte pente lui permettait de donner passage 

 a un aussi grand volume d'eau que sur les aulres points. 

 En contournant le pied du premier sornmet conique 

 de ce groupe de montagnes, je m'apercus que je mar- 

 cliais sur I'empreinte fraicbe de grosses patles de lion, 

 dont les griffes etaienl parfois nellement dessinecs dans 

 les terrcs limoneuses du bord de la rivifere. Ici , il faut 

 avouer ma faiblesse : le souvenir de mon aventure du 

 fleuve Bleu se reveilla en moi si vivant, qu'il me sembla 

 que ce lion s'etait arrfite sous les ombrages frais, a quel- 

 ques pas plus loin. Cette idc^e prit dans mon imagina- 

 tion une telle consistance, queje ne pus pas me decider 

 a avancer pour verifier le fait, Seul dans un semblablo 



