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lieu el loin du camp, il eiit bien fallu essayer de faire 

 face ;'i ce redoutable animal; car ici je n'avais pas 

 I'eau du fleuve Bleu pour m'y refugier. Apres quelques 

 hesitations , je tournai a gauche, et je me mis a gravir 

 d'un pas aussi vigoureux que jamais le premier grand 

 sommet conique de ce groupe de montagnes. Chemin 

 faisant, il me vint a penser que, si le colonel russe 

 pouvail me voir dans ce moment , il se vengerait bien 

 de ma plaisanterie de ce matin, a propos de la decou- 

 verte des sources du Toumate ; il pourrait bien me dire 

 aussi : « Eh mais ! avancez done ! Pour vous qui desirez 

 tant voir les animaux du pays, I'occasion est belle! » 

 Celle pensee produisit le meme effet que si j'eusse 

 vu le colonel prendre ainsi sa revanche , et je me 

 promis bien, en revenant, d'avoir le cceur net de ma 

 poltronnerie. 



Quand je fus sur le sommet du cone, j'examinai 

 le Toumate en amont, a moins de 2 kilometres de 

 moi ; il disparaissait en obliquant a I'ouest, dans une 

 goi'ge. En examinant les sommets des monticules qui 

 bordent ses rives, il me sembla qu'il devait courir en- 

 viron 1 kilometre de ce cote, pour reprendre ensuite sa 

 direction primitive; mais Tobliquil^ de cette gorge, par 

 rapport a mon point de vue, ne me permit pas de re- 

 connaitre d'une manifere positive comment le Tou- 

 mate traverse ce groupe de montagnes. Quelques som- 

 mets plus 6lev6s que celui sur lequel j'dtais se trou- 

 vaienl au sud de mon point de vue; j'avais I'intention 

 de me rendre sur le plus haul, apres avoir fail une 

 operation dans ce lieu.... 



Tandis que je Iravaillais a mon operation de reliivc- 

 menl, un bruit sonore et puissant, a peu pris sem- 

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