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en tout quo dix lioinmcs. Pedro croyait qu'il elait 

 inutile d'essayer de dresser cette enormo idole; on 

 pouvait esperer la retourner : voiUt tout, disait-il. 

 Cependanl jc rdsolus de la faire mettre debout, non 

 seulemont pour en juger reflet dans cette position, 

 niais encore parce que j'^taisconvaincu que le dessous 

 nionlrerait les finesses de sculpture bien plus distincte- 

 ment que le dessus, dont une partie n'avait jaraais H^ 

 preservee par la terre. Je donnai a chaque homme 

 une dose prodigieuse de V ardiente , qui inspira a cha- 

 cun un courage equivalent; et, apr^s avoir fail une 

 nouvelle provision de leviers et d'arcs-boutants, nous 

 procedames a I'ereetion du colosse couche. Nos pro- 

 gres furent lents et penibles; la sueur ruisselait sur la 

 peau luisante de nos matelots , qui cbantaient et 

 criaient : Arriba con la Aina ! « Debout le poupon 1 » 

 en travaillant avec plus de vigueur que je ne les en 

 croyais caj)ables; mais aussi quelle puissance que celle 

 de Vardiente! Elle valail ce jour-la plus que de I'or pour 

 nioi. La giganlesque statue n'etait pas encore a moilie 

 relevee, quand un orage, a I'approclie duquel per- 

 sonne n'avait fait allenlion, lant on etait anime , vint 

 fondre sur nous avec cette rapidite et cette violence 

 dont les orages des tropiques ont seuls le secret. Je 

 ballis en retraitc vers la butte abandonnee; j'etais en 

 nage. Quant a nos bommes, ils s'assirent tranquille- 

 raent par lerre, el recurent I'averse lorrentiellf coniuie 

 la cbose la plus ordinaire. L'orage eul son temps; uiais 

 le sol, fraicbeuient remuti dans le voisinage de la Nina, 

 u'oflVait plus qu'un immense cloaque de boue vis- 

 queuse ou I'ons'enfon^ait prolondement. Pour navoir 

 pas a revenir en nombre Ic lendemain, je resolus 



