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d'achever la lache commenc^e. Mais les difficultes 

 s'elaient accrues, et ce ne fut qu'au prix d'effoiis ex- 

 travagants, el au risque do nous fairc broyer les mem- 

 bres, que nous arrivames a nos fins. Les mains en 

 sang, le corps crotte des pieds a la lete, j'eus enfin la 

 joie d'entonner Ic cri de : f^U'n por la Nina antigua! 

 « Vive le vieux poupon ! » — Je ne suis pas sur de 

 n'avoir pas pris moi-meme pendant Forage une goulte 

 de la pr6cieuse ardiente. — Pedro et son equipage re- 

 pondirenl a mon cri par celui de : Vivanlos Americanos 

 del Norte! ce qui en bonne Iraduclion signifiait « qu'on 

 ne rcfuserait pas un autre coup d'ardienie. » La chose 

 fut, coaimo on le pense , accordee. Sur ce, Pedro, 

 dans renchantcment, s'ecria que los Americanos son 

 diablos! c'elait dans sa pensee le plus grand compli- 

 ment qu'il nous put adresser. — La statue , dans sa 

 position naturelle, 6tait vraiment grandiose; elle re- 

 presentait, sur un large pi^deslal carre, un hommc 

 niombru, a poitrine large et bombdie, dans une posture 

 ramassee ou plutot accroupie, les mains appuyties sur 

 les cuisses, tout pres des genoux. Au-dessus de sa tete 

 s'elevail le mufle hideux d'un animal fantaslique. Les 

 paltes anterieures de la bele reposaient sur les epaules 

 de I'homme accroupi, et celles de derriere pesaient 

 lourdement sur ses mains, qu'elles semblaient fixer 

 aux cuisses. Ce monstre mythologiquc tenail de I'alli- 

 gator : c'etait probablement I'animal qu'on avait voulu 

 represenler. Son dos etait couvert de plaques en relief 

 qui faisaient I'effet d'une rude cotte de mailles. 



Le travail de sculpture, comme dans le premier 

 monument que nous venions de deterrer, etait libre et 

 hardi. Je n'ai jamais vu de statue qui 6veillal davan- 



