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quallle cldo I'aulro iiue 6pee romaino,c<>iirle, pesanle. 

 el a deux Iranclianls, aussi bien pour nie dc^fendro que 

 pour coupcr Ics buissons el les lianos (pii enibarrassent 

 a chaquc instant les pas dans une I'oret tiopicale. Ma- 

 nuel disail qu'il n'y avait qu'une distance peu conside- 

 rable a francbir ])Our airivcr jusqu'aux /m^/e-^; mais 

 nous niarcharaes 9a ct la, jusqu'a en 6tre fatigues, 

 ii travers des l-ouquets dc bois et d'ctroites savanes 

 couvertes d'une hcrbe dure, liaute et entrelacee. 

 Manuel avait reur embarrass^, II paraissait ne plus 

 reconnaitre les licux. Lorsqu'il y (5lait venu la premiere 

 fois , c'etait au milieu de la saison secli'e : les herbes 

 dess^cliees, les broussailles depouillees de feuilles, ne 

 bornaient pas la vue de toutes parts. II j)eiseverail 

 cependanl; mais nion entliousiasme, combattu paries 

 liraillemenls d'un eslomac vide et une longuo marche, 

 faisait rapidomcnt place a une vioiente colore centre 

 Manuel, lorsque soudain ce digne homme jette son 

 I'usil, pousse un cri en sautant en I'air, et, rebrous- 

 sanl cliemin , passe en courant a c6t6 de moi avcc la 

 rapidite d'une gazelle. J'armai men pistolet, je Icvai 

 mon 6p6e, et me tins sur mes gardes, ne m'altentlant 

 a rien moins qu'a me trouver face a face d'un tigre. 

 L'emolion d'une aventure me ful pourtant cpargnt^e, 

 Rienne j/arul. Je merelournai pour regarder Manuel. 

 11 se roulail sur I'herbe conuiie un possede, et se IVot- 

 lailles pieds ct les jambes nuos avec la plus lamentable 

 expression. II venait de fouler unnid d'aheilles.Comme 

 en se mettant en marche il avait oUS son ])antalon de 

 peur de le salir, jc profitai de I'occasion pour Ic ser- 

 nionner sur rinconvenance d'une pareille habitude de 

 la part d'un chretien, d'un maltro de inaison , d'un 



