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Une masse de ces nuagess'enroulait, comnie une robe 

 a clemi Iranspar^ite, aiilour tie la ciinc dii volcan; la 

 vei'dure de lile ajDparaissail d'un cote dense et mas- 

 sive, landis que, de I'aulre, les Ironcs elles brancbages 

 prenaient, sous les jeux de la himiere, un aspect plus 

 l6ger. De larges ombres partagecs par desbandes d'ar- 

 gent tombaient sur I'eau. A I'exception des mugisse- 

 ments du lac sur le rivage exterieur, et du cri prolonge 

 du singe liurleur, aucun bruit nc troublail le silence 

 qui nous entouralt. II est vrai que nos bommes cau- 

 serent longtemj^s, mais c'(^tail a voix basse el comme 

 s'ils eussent craintde troubler la tranquillile de la na- 

 ture. Finalement, ils s'etendirent sur les bancs; mes 

 compagnons s'enveloj)peront de leurs couverlures et 

 s'arrangerent pour passer la nuit. Je fis comma eux; 

 mais je ne pus dormir. Ce n'etait pas le calme solennel 

 de la scene, le souvenir d'amis cliers, ni d'etre? plus 

 cbers encore que des amis; ce n'etait point une reverie 

 sentimentale , ni des soucis d'affaires qui me tenaient 

 eveill^, mais les puces de la Saintc-Rose de Manuel. II 

 y en avait des essaims sous mes velements. J'attendis 

 en vain qu'olles eussent pris leur contingent el qu'elles 

 se retirassent salisfaitcs : elles furent insaliables, et 

 me rendirent presque fou. Je monlai sur la pincta, et 

 la, sous la lune virginale, j'otai soigneusement chaque 

 piece de mon vetement ; je les secouai , je les battis 

 violemment dans I'espoir de faire tomber a I'eau les 

 vip6res qui m'avaienl torture. L'irrilatiou cutande que 

 j'eprouvais n'elait pas supportable ; surmontant la 

 peur des alligators el de la fi^vre, je sautai par-dessus 

 le bord et me rafraicliis dans loan. Je n'allai plus 

 me mettre sous la cfinpa, mais jc roulai mes couver- 



