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 soil ttonibces avec la loi qui a ordonn»J la seciilarisulion 

 (les missions. Cctte mcsure eut pour elTet la perte com- 

 plete de rimmcnse quanlil^ de belail appartenant k 

 ces ^tablissements, en raison des abus commis par les 

 adminislrateurs que nomma le gouvernement, et qui, 

 prenant ou non le titre de gouverneurs, enle\6rent aux 

 missions les terres qui etaient leur propriete. Ce qui 

 est plus regrettable, la demoralisation s'introduisit 

 parmi les six a huit mille indigenes qui composaient 

 la population des missions et de quelques villages voi- 

 sins. Beaucoup d'entre eux avaient rcru une instruc- 

 tion primaire; d'autres avaient des professions diverses; 

 une grande partie travaillait de ses bras a I'agriculture 

 et dans les champs; il y avail mcme un commencement 

 d'induslrio, les indigenes se livrant notamment au tis- 

 sage ; aujourd'hui il nc reste de tout cela que quelques 

 vestiges du travail d'aulrefois et quelques vieux metiers 

 a tisser, depuis longtemps inoccupdts. 



La population blanche du pays est de race espa- 

 gnolc, robusle et belle; generalement, elle cultive la 

 terre et eleve des troupeaux. On en calcule le nombre 

 a 8 000 habitants, dissemines dans les ranchos, a des 

 distances 6normes les uns des aulres. Leurs maisons 

 sont en bois, et leur existence est miserable. 



Les indigiines ont un aspect horrible ; leur visage, de 

 couleur bronzee, est arrondi, un peu comprime; leurs 

 traits sont tres epates ; leur front est Ires etroit; leurs 

 cheveuxsont de veri tables crins. Les Indiens du plateau 

 de Mexico sont des Europecns a cote d'eux. Les mai- 

 sons qu'ils habitent ressemblent a des ruches; tous 

 ceux qui les connaissent sont etonnes du travail qu'ont 

 du s'imposer les missionnaires pour leur donner une 



