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inonlagnes. Dans cetle liypothdise , ce serail par I'ac- 

 tion dun souleveinent quo I'Australle aurait lout a 

 coup apparu sous la ("onne contineiitale qu'elle nous 

 oflVe aujourd'liui. Mais ce sont la des conjectures que 

 nous nous 5)ornons a nienlionner. La geographic 

 aime a s'ari'eter a des observations et a des fails plus 

 positifs. 



line grande operation qui porte ce dernier caraclere 

 a 6te accomplie par le capitaine Stokes qui a com- 

 plete la reconnaisance nautique des cotes de I'Austra- 

 lie et a determine les positions qui ne I'etaient pas 

 encore. I'n des objets de sa mission etait de reclier- 

 cher les points du littoral les plus propres a de nou- 

 veaux etablissements, ceux oil les arrivages seraienl 

 les plus faciles , et les bales et les ports ou les navires 

 |)ourraient s'ahriter. De nonibreux sondages ont ele 

 fails, dans le cours de cetle ex[)edilion qui a dure qualre 

 annees; et Ton a chcrche a reconnailre lous les obsta- 

 cles, tous les ecueils qui jiouvaient embarrasscr la na- 

 vigation. 



II etait necessaire d'exaniincr avec soin , entre la 

 Nouvelle-Guinee el rAuslralie , les passes dangereuses 

 ot dillicilos du delroilde Tcures. M. le caj^ilaine Black- 

 wood s'est acquitt^ de cetle mission , et il a recomui 

 et signaie dans ses carles inarines les bas-l'ontis el les 

 recifs qu'il fallait evilcr. 



Des remanjues sur la direction des couranls, cl sur 

 leurs mouvemenls allernatifs, a deux epoques de Tan- 

 nee , faisaient parlie des liavaux de (-cs habiles liydro- 

 graplies ; ils onl chcrche, non seulement a etendre 

 les progres de la science, inais a donncr des sau\e- 

 gardcs el des guides a tons le^ niaiiii,'- ipii licqiieide- 

 raicnl ces parages. 



