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en deiuontrera en m6ine tcinps la n«icessilc. C'est a 

 ijiioi nous devons en cemomenl nous borner ; (juelles 

 que soiont les ideesque nous nous sommes formees de 

 la solution de ces problemes, nous n'essayeronspasici 

 d'en resoudre un seul (l);nous no ferons que poser les 

 questions, laissant a les resoudre aiix maitres de la 

 science, aux lionunes les plus coaipetents. Nous divi- 

 serons le sujet en deux parties : les questions gdne- 

 rales qui interessent la geographic; ensuite les ques- 

 tions speciales qui se rapportent a la cartographie , 

 autrement I'expression graphique , c'est-a-dire le des- 

 sin et la gravurc des carles (2) . 



Nous trouvons, d'abord, six questions a resoudre , 

 et toutes du premier ordre. 



I. Quel sera Ic premier m^ridicn a partir duquel on 

 devra compter les longitudes ? Ne pourrail-on pas s'ac- 

 corder enfin sur le clioix d'un cercle coinmun a tous , 

 de meme qu'il y en a un a partir duquel tout le 

 monde s'est accordc a compter les intervalies dans la 

 direction nord et sud. A cette question s'en rattaclie 

 une autre : faul-il compter les longitudes, en deux 

 sens, a I'Orient et a I'Occident, ou seulement a I'O- 

 rient? II existe en ce moment presquc autant de pre- 

 miers meridiens que de nations savantes ; le plus an- 

 cien , celui de I'ile de For, obligatoire pour la France 

 depuis plus de deux si^cles, est menace dcl'abandon, 

 l"aut-il y revenir? Le plus fameux, celui de Greenwich, 

 est loin d'etre accepte par toute I'Europe. Le grand 

 travail de Mechain et Delambre, joint a celui de Cassini 



(i) V'oye/. sui la iKil.itioii dcs alliunli's 



(a) Voye* l<;s IJein nquos sur le meme siijel par M. de La llo- 

 queup, Kullelin de la Societe, I. VII, p. 186, et par M. Koiix d( 

 FUxhfllr, Ftiillrlin dp la Socicie, I. Ill, V srrir, p. lf\S. 



