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d'arbustcs queRobiuson eulrencoiilioojusqu'alors. Les 

 Arabes, dit-il, \ trouverentde I'eau vive,qiii,bien qu'un 

 pen sauim"itre> n'avait pas lo gout nausoabond dcs eaux 

 de Ihuidra. C'csl encore de nos jours, corame c'6tait 

 probablement du temps des Israelites, une des princi- 

 pales aiguades ; olle rc^ut le nom de Mara (eau amere) ; 

 et aujourd'bui encore Ics Arabes, pour prdciscr le 

 goiit saunuitre, ou pUitol alcalin , de I'eau, eniploient 

 g^neralement le terme niurr, amer. Moiso , toujours si 

 bien ronseignc, pouvait-il ignorer ces circonstances , 

 ou negliger d'y avoir ^gard, quand il s'agissaitde pour- 

 voir a la subsistance de tout un peuple ? Ou n'aurait- 

 il donne la preference a la inaigre source de llouarn 

 que pour rendre plus apparent le miracle de I'adou- 

 cissement des eaux ? Ce serait une inlerpretalion pue- 

 rile , ])eu conlorme a la dignite de I'histoire, et contre 

 laquelle Robinson proteste dans un autre passage do 

 son livre. La maniere de rendre douces les eaux sau - 

 matres en y plongeant le bois, I'^corce ou les fruits 

 d'arbres ou d'arbustes dont la contree devait abonder, 

 s'est perdue ; mais peut-6tre des essais reputes pour- 

 ront-ils la faire retrouvcr un jour; moi-nieme, j'ai 

 rapporte des ecbanlillons provcnant des bois les plus 

 communs,sans avoir eu jusqu'ici I'occasion d'cn faire 

 I'essai. 



Les raisons que je viens de rapporter me d^cident 

 done a placer Mara non pres de tloudra, mais dansle 

 Ouadi Ghardndel. Les distances s'adaplent egalement 

 bien a I'un et a I'autro dn ces deux points ; car 

 I'intervalle de 2 licues ou de 2 lieues 1/2 se repartit 

 sur les trois journies de marcbe dont les points de 

 halte ne son t pas particuliereinent designcs ; la nouvelle 

 position s'accorde mieux encore avec les distances des 



