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aiis, lie se retrouve (|ue ilaiis la Ixuiclie de C.iitias, iin 

 de ses interlocuteurs. 



Comment pouvolr concilier avec les epoques ou [)a- 

 rurent les premiers l^gislateurs de la Gr^ce I'ancien- 

 net^ beaiicoup plus grande que ces dialogues attri- 

 buent a la puissance d'Atlienes? Toutes les histoires 

 grecques nous representent I'etat sauvage ou se Irou- 

 vaient I'Attique et les autres contrees des Hellenes 

 avant I'arrivee des colonies qu'elles recurent de Phe- 

 nicie et d'Egypte, oil les arts et les lettres etaient flo- 

 rissants, Les Pheniciens leur porterent recriture et les 

 premiers elements de la navigation ; les figyptiens 

 leur firent connaitre les principes des sciences, les ba- 

 ses de I'ordre social , et ce ne tut qu'apres avoir recu 

 ces premiers enseignements que les difTerentes par- 

 ties de Ja Grece purent s'elever graduellement a cet 

 etat de prosp6i'it6, de force et de gloire oil ses grands 

 bommes , ses ecrivains , ses artistes la firent parvenir 

 dans ses plus beaux siecles. 



Si Atbenes avait eu , buit mille ans auparavant , la 

 puissance qu'on lui attribue dans les dialogues de Pla- 

 fon, comment celte puissance lui aurait-elle ensuiteete 

 ravie, sans que les generations suivantes en eussent con- 

 servele moindresouvenir? et comment s'<!!tait-il ecoule 

 tantde sieoles,sans que, dans aucunepartiedumonde, 

 on eut fait mention de la catastrophe qui avait di^truit 

 et fait disparaitre I'Atlantide ? 



Le nom d'Atlas se retrouve, a la verite, dans les |)lus 

 anciennes traditions de la Gri^ce. Atlas appartenait a 

 la famille des Titans ; il 6tait fils de Japel et frere de 

 Prometbee. II r^gnait sur la Mauritanie ; il donna son 

 nom aux monlagnes qui la traversent , et les habitants 

 prirent le nom d'Atlantes, Ses connaissances en aslro- 



